O Ford Fusion
NASCAR, versão especial do sedã preparada para as pistas, conquistou a primeira
vitória neste final de semana, logo na segunda corrida de sua temporada de
estreia. O carro foi o campeão do Sunday's Subway Fresh Fit 500 no circuito
internacional de Phoenix, com o piloto Carl Edwards, em uma disputa repleta de
lances emocionantes.
O
carro foi desenvolvido durante dois anos para ser o representante da Ford na
NASCAR (National Association for
Stock Car Auto Racing), a categoria mais popular do automobilismo nos Estados
Unidos, e mostra que chegou com força para brigar pelo título. Esta foi a 613ª
vitória da Ford na NASCAR Sprint Cup Series.
O Fusion NASCAR
levou o piloto Carl Edwards à 20ª vitória da sua carreira, encerrando um jejum
de 70 corridas sem vencer. O final da corrida foi eletrizante, com acidentes e
paralisações que levaram a um tempo extra e geraram nervosismo, com as equipes
tendo de recalcular o combustível disponível e a autonomia dos carros.
Edwards largou
em 15º e usou uma estretégia de duas trocas de pneus para assumir a ponta. Ele
foi o piloto que liderou a prova durante a maior parte do tempo, por 122
voltas, e as últimas três foram decisivas. Após assumir a liderança na volta
239, ele caminhava tranquilo para vitória quando Ken Schrader rodou na pista e
fez a bandeira de segurança ser levantada. Isso permitiu que os competidores
enconstassem novamente no seu carro. O prolongamento da prova tornou o consumo
de combustível um fator crucial para o resultado.
O carro de
Landon Cassill ficou sem combustível e foi retirado da pista. Na
relargada, Edwards acelerou seu Fusion NASCAR, com o incentivo extra de ter na
traseira Brad Keselowski, campeão da NASCAR Sprint Cup Series do ano passado.
"Vencer
essa corrida com o Fusion NASCAR foi demais", disse Edwards. "Eu
pensei que as últimas voltas seriam fáceis, então veio a bandeira de segurança
e a relargada foi sensacional. O Fusion é um grande carro e tem uma excelente
economia de combustível, por isso não me preocupei muito com isso. Eu estava
preocupado mesmo era com Jimmie Johnson, Brad Keselowski e todos aqueles caras
atrás de mim. Não posso descrever como foi incrível vencer esta corrida, estou
muito feliz." Ele vai tentar repetir o desempenho no próximo fim de
semana, no circuito de Las Vegas.
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