O novo Range Rover Sport PHEV – Plugged
in Hybrid Electric Vehicle, na sigla em inglês, acaba de completar uma das
provas mais desafiadoras já realizadas pela Land Rover. O SUV plug-in híbrido,
que funciona por meio de um motor à combustão e também à eletricidade,
tornou-se o primeiro veículo a subir as escadas para o arco de pedra natural do
Heaven’s Gate,na China, uma escalada de 999 degraus. Isso após percorrer uma
estrada extremamente sinuosa formada por 99 curvas, em pouco menos de 20
minutos.
O desafio começou na lendária Tianmen
Mountain Road, conhecida como a Estrada do Dragão, que tem extensão de 11,3
quilômetros. O piloto da Panasonic Jaguar Racing Ho-Pin Tung assumiu o volante
do Range Rover Sport P400e e percorreu a estrada com o sistema Terrain Response
2 no modo dinâmico.
Após percorrer as 99 curvas e chegar
ao topo da estrada, Ho-Pin Tung otimizou o Terrain Response para a segunda
parte do desafio. Usando a combinação do motor Ingenium gasolina, com os
motores movidos à eletricidade, o modelo percorreu os 999 degraus que levam ao
Heaven's Gate. Além dos quase mil degraus, a escada possui uma inclinação de 45
graus, tornando a experiência ainda mais desafiadora.
Ho-Pin Tung disse: "Eu já pilotei na a Fórmula E, na
Fórmula 1 e ganhei as 24 Horas de Le Mans, mas esse foi sem dúvida um dos
desafios de condução mais exigentes que já enfrentei. O Range Rover Sport PHEV
teve uma performance brilhante, já que inspirou uma real confiança nas curvas
da estrada e subiu as escadas até o Heaven's Gate sem esforço."
As
baterias elétricas que acompanham o novo Range Rover Sport PHEV permitem que o
veículo rode até 50 quilômetros somente na eletricidade, sem nenhuma emissão de
poluentes. Ho-Pin Tung utilizou toda a potência do avançado motor Ingenium de
300 cv, combinado com o motor elétrico de 116 cv, para ter pouco trabalho ao
percorrer as 99 curvas da estrada. Depois, o Range Rover Sport mostrou toda sua
capacidade off
road, subindo a escada íngreme até o arco de pedra natural.
O Dragon Challenge é a última de uma
série de aventuras concluídas pelo Range Rover Sport, depois que o modelo PHEV
fez sua estreia. Seu primeiro desafio foi uma corrida contra a duas vezes
campeã mundial de natação de águas abertas, Keri-anne Payne e o atleta de
resistência Ross Edgley em Devon, no Reino Unido.
Os desafios anteriores incluem uma
escalada recorde no Pikes Peak, nos Estados Unidos, uma passagem recorde pelo
deserto "Empty Quarter",
na Península Arábica e uma descida de 2.170 metros no lendário caminho do
Inferno em Mürren, na Suíça.
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