INDY: Helio Castroneves amplia liderança em prova acidentada

Numa prova marcada por sete bandeiras amarelas, igual número de punições e vitória de seu companheiro de equipe Will Power, Helio Castroneves ampliou a liderança do IZOD IndyCar Series ao terminar em 7º a 15ª etapa disputada hoje no Sonoma Raceway, na Califórnia (USA).Foi a 11ª prova consecutiva em que o brasileiro recebeu a bandeirada de chegada entre os dez primeiros, acumulou dez corridas consecutivas como líder da pontuação e ratificou a regularidade ao manter o aproveitamento de 100% de voltas em 2013. Mas apesar desse balanço favorável, o piloto do Team Penske temeu pelo pior. “Levei tanta pancada que cheguei a achar que não terminaria a corrida”, resumiu.

Embora tenha mantido a posição original de largada (terceira fila com o 5º lugar) nas primeiras voltas, o Dallara Chevrolet #3 perdeu eficiência ao levar, entre outras, uma forte pancada na roda traseira direita. “Logo na largada levei várias batidas e graças a Deus não quebrou nada, mas em compensação e carro ficou todo desequilibrado”, disse Castroneves, destacando a dificuldade em se manter no grupo da frente.

O desequilíbrio do carro não foi o bastante para que abandonasse o grupo vanguardeiro, mas a perda de posições foi sentida, caindo para 8º quando faltavam 15 voltas. A punição imposta a Scott Dixon, por ter atingido um mecânico do Team Penske (carro de Power) no último pit stop quando liderava a prova, permitiu que Castroneves assumisse em definitivo a 7ª colocação, razão pela qual acumula agora 479 pontos, contra 440 do neozelandês. “Sair de Sonoma com mais pontos ainda na liderança é muito bom, mas a gente tem de continuar trabalhando bastante porque faltam ainda quatro corridas e muita coisa pode acontecer”, concluiu.    

Focado na estratégia de pneus, Helio Castroneves largará no 4º posto em Sonoma

Helio Castroneves confirmou a boa evolução deste sábado, se comparada ao desempenho de sexta, e garantiu o 4º posto no grid da GoPro Indy Grand Prix of Sonoma, 13ª e antepenúltima etapa da temporada 2012 do IZOD IndyCar Series. A largada será neste domingo a partir das 17h30, no horário oficial do Brasil.Apesar de ter terminado as atividades de sexta-feira apenas em 16º, o piloto do Team Penske fechou o Practice 2 em 6º lugar, assinalando 1min18s2549. A marca significou uma melhor performance de 1s7 em relação ao dia anterior. No Fast Six, garantiu uma posição na segunda fila com 1min18s1090.

“Como tínhamos andado bem aqui em Sonoma no teste da semana passada, na sexta-feira pudemos arriscar um pouco e experimentar coisas novas. É verdade que não funcionou direito, mas isso não representou grandes problemas porque já tínhamos um set up confiável e isso foi provado no Practice 2”, disse Castroneves, que ocupa a 3ª colocação no campeonato e está na condição de candidato direto ao título. “Fizemos alguns ajustes no Qualifying, que funcionaram, mas também trabalhamos já pensando na estratégia para amanhã, pois a corrida exigirá muito dos pneus”, observou o tricampeão da Indy 500.