Augusto Farfus fecha 6 Horas de Spa-Francorchamps com 4º lugar, em corrida caótica

Sol, chuva, granizo e até mesmo neve: esse foi o cenário das 6 Horas de Spa-Francorchamps, disputada neste sábado (4) e válida como penúltima etapa da Super Temporada 2018-2019 do FIA WEC. A prova foi o último desafio antes das 24 Horas de Le Mans, e, por isso, muito importante na preparação para pilotos e equipes. Para Augusto Farfus, que correu ao lado de António Félix da Costa a bordo da BMW M8 GTE #82, o saldo foi positivo em uma corrida de condições extremamente difíceis, com o 4º lugar na categoria LMGTE Pro. 

Após os treinos livres na quinta e sexta-feira, Farfus e Félix da Costa garantiram o 3º lugar no grid de largada da categoria, com a média dos tempos dos dois, mas a previsão do tempo já indicava que a prova seria dura para os competidores, com expectativa de chuva e baixas temperaturas.

A dupla teve ritmo forte ao longo da prova, enquanto a situação mudou de pista

seca para chuva, depois, muita chuva, granizo e neve. Assim, as equipes trabalhavam duro na pista e na estratégia para tentar prever as condições, por conta da escolha dos pneus, o que era bem difícil, considerando o tempo caótico que se instalou na região do autódromo belga.

Faltando uma hora para o fim da corrida, Farfus e Félix da Costa estavam em 2º lugar quando fizeram um pit-stop, mas com a entrada do safety car, a equipe não conseguiu tirar vantagem da estratégia. A prova foi encerrada pouco depois com bandeira vermelha, por causa do mau tempo, e eles terminaram em 4º lugar.

Apesar dos percalços, o brasileiro destacou o bom trabalho na etapa prévia às 24 Horas de Le Mans, pensando já na mais importante prova do calendário.

Augusto segue com sua agenda bem cheia, e vai para o terceiro final de semana consecutivo em competições. Após a etapa de Hungaroring do WTCR e as 6 Horas de Spa-Francorchamps, o brasileiro volta a acelerar no WTCR, desta vez na Eslováquia, entre os dias 10 e 12 de maio.

Augusto Farfus:

“A corrida foi caótica, uma loteria durante todo o tempo e uma das corridas mais difíceis que já fiz, dentro e fora da pista, tanto para acertar a estratégia, quanto para manter o carro na pista. Teve chuva, granizo, neve, sol, tudo em 6 Horas. A gente arriscou uma estratégia ousada no fim, para tentar brigar pela vitória, mas caiu muita chuva, e o safety car ficou na pista por muito tempo, o que acabou com nossa chance, mas o 4º lugar foi positivo. O mais importante é que, depois de um ano, concluímos nossa preparação para a segunda Le Mans do campeonato, que é a principal corrida do calendário, e então vamos juntar todo o aprendizado de um ano para brigar pela vitória no próximo mês”.

Wagner Gonzalez em Conversa de pista

Wagner Gonzalez

Os caminhos alternativos da F-E

Não bastasse a forma alternativa de energia, a F-E, categoria que usa monopostos movidos por motores elétricos, lançou sua quinta temporada confirmando o interesse cada vez maior de grandes fabricantes e usando circuitos que impressionam pela pista estreita , curvas cegas e verdadeiros túneis formados por enormes cartazes de publicidade. 

A vitória na primeira etapa foi do português Antônio

Felix da Costa, da equipe BMW-Andretti Motorsport;os brasileiros Lucas Di Grassi e Nelsinho Piquet terminaram em nono e décimo lugares, respectivamente. Felipe Massa, estreante na categoria, não pontuou.

Reflexo da demanda cada vez maior por fontes alternativas de energia, o crescimento da F-E já impõe limites focados na contenção de custos: a partir deste ano os boxes de cada equipe de dois carros não pode ter mais de 20 técnicos, engenheiros e pessoal de apoio. Dentro de casa, porém, esse número dobra nas bases dos grandes times ou nas empresas associadas que prestam assessoria técnica: a Jaguar, por exemplo, mantém um número semelhante na Williams, que fornece tecnologia ao time de Nelsinho Piquet.

Além da marca inglesa, hoje controlada pelo grupo indiano Tata, Audi, BMW, DS (marca de luxo do grupo PSA), Mercedes e Nissan estão associadas a organizações com ampla experiência em competição. A Mercedes tem a participação indireta de Toto Wolff: é sua esposa Suzy Wolff quem comanda a Venturi, equipe baseada em Mônaco, e só entrará oficialmente na categoria na temporada 2019/2020, a exemplo da Porsche, que optou por um caminho diferente. O programa de competição da marca na F-E está incluído no orçamento de € 6 bilhões do seu programa voltado às áreas elétrica e digital e que gerou 1.500 novos empregos.

O primeiro produto comercial que deve sair desse investimento é o Taycan, cuja tecnologia de motor híbrido é baseada no Porsche 919, carro que venceu três edições das 24 Horas de Le Mans. Confiante na sua experiência e tradição, a marca optou por comprar um chassi Gen2 a ser entregue em sua pista de provas em Weissach para desenvolver itens como trem de força (motor elétrico, inversor, transmissão, diferencial, semieixos) suspensão do eixo traseiro, sistema de resfriamento e unidade de controle eletrônico (ECU), itens liberados para preparação. O restante do chassi e a bateria são padronizadas e usadas por todos os concorrentes. O piloto escolhido para o programa de desenvolvimento do Porsche de F-E foi o suíço Neel Jani, campeão mundial de resistência em 2016, ano em que também venceu as 24 Horas de Le Mans.

Se as fábricas investem cada vez mais pesado, as características de cada circuito ainda mostram um padrão bastante diferente em relação aos cada vez mais sofisticados autódromos construídos para a F-1. Por questões técnicas e promocionais as pistas da F-E são praticamente planas, montadas no centro de cidades (a única exceção é a etapa mexicana, disputada no autódromo Hermanos Rodriguez), têm curvas fechadas e raramente utilizam pistas de largura semelhante às encontradas em traçados permanentes. Tudo isso para causar o menor distúrbio ao trânsito das cidades que compõem o calendário e facilitar a recarga de energia dos motores

elétricos, que é mais intensa nas freadas.

Junte-se a essas demandas a instalação de cartazes publicitários em boa parte do circuito e tem-se um cenário que seria rejeitado por inúmeras categorias, até mesmo com carros mais lentos. Traçados semelhantes que foram usados recentemente pela Stock Car brasileira, como Ribeirão Preto (SP) e Salvador (BA), foram classificados como impróprios e acidentes que aconteceram durante as provas diminuíram o impacto do evento.

Em Ad Diriyah ocorreram algumas disputas mais acirradas, uma delas entre Di Grassi e Piquet Jr, e até mesmo uma prova para o troféu Jaguar, onde Sérgio Jimenez ficou em segundo e Cacá Bueno em quarto, vitória de Simon Evans. Quem sabe o circo da F-E possa um dia vir ao Brasil e mostrar que circuitos de rua ainda são uma opção para

reaproximar o automobilismo brasileiro do grande público. 

Falando em público, a programação do evento incluiu a realização de três concertos (quinta, sexta e sábado) em praça pública e no domingo várias equipes abriram espaço para que algumas mulheres testassem os carros.

1) António Felix da Costa, BMW i Andretti Motorsport, 46’29”377 (28 pontos);

2) Jean-Eric Vergne, DS Techeetah, a 0”462s (18);

3) Jerome D’Ambrosio, Mahindra Racing, a 4”033s (15);

4) Mitch Evans, Panasonic Jaguar Racing, +5.383s (12);

5) Andre Lotterer, DS Tecchtah, a 5”579s (11);

6) Sebastien Buemi, Nissan e.dams, a 6”625s (8);

7) Oliver Rowland, Nissan e.dams, a 9”105s (6);

8) Daniel Abt, Audi Sport ABT Schaeffler, a 9”819s (4);

9) Lucas di Grassi, Audi Sport ABT Schaeffler, a 10”936s (2);

10) Nelson Piquet Jr., Panasonic Jaguar Racing, a 11”564s (1).

Entre parêntesis a pontuação no campeonato que prossegue dia 12 de janeiro, Marraquech, Marrocos.

Augusto Farfus volta a disputar as 24 Horas de Le Mans na prova mais esperada do ano pela BMW

O longo período de preparação e expectativa está próximo de chegar ao fim. Pilotos e equipes já estão em Le Mans para a mais tradicional prova de longa duração do automobilismo mundial, cuja largada está prevista para às 10h (horário de Brasília) deste sábado (16/06). Para Augusto Farfus, esse será um retorno em grande estilo, a bordo da nova BMW M8 GTE, com a qual a montadora bávara faz sua estreia na "Super Temporada" 2018/2019 do Campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC).

Essa será a terceira participação de Farfus nas 24 Horas de Le Mans. Inclusive, em sua última aparição, em 2011, também pela BMW, o brasileiro fez a pole position na classe GT2, o que o enche de boas lembranças e confiança em um bom resultado desta vez. Augusto estará no comando da BMW M8 GTE #82, da equipe MTEK, ao lado do português António Félix da Costa e do inglês Alexander Sims.

“Existe muita expectativa e o objetivo é muito grande em cima das 24 horas de Le Mans. Por isso, o trabalho e a preparação foram muito intensos. Nós temos uma equipe novata, que vai disputar a prova juntos pela primeira vez, então temos muita coisa para aprender. Mas o trabalho da pré-temporada foi forte, com quase dois anos de testes e desenvolvimento do carro, que estamos usando em toda a temporada do WEC. Simulamos diversas 24 horas e situações de prova, o que nos deixa extremamente confiantes em lidar com todos os desafios que teremos pela frente”, comentou Farfus.

Considerada a prova mais esperada do ano pela BMW, Le Mans tem boa parte de seu percurso em ruas públicas, o que aproxima ainda mais os fãs do esporte. Na disputa, serão um total de 60 carros, divididos em quatro categorias, com 180 pilotos inscritos. Na categoria LMGTE-PRO, são 17 carros, todos de fábrica, entre BMW, Ferrari, Aston Martin, Porsche, FORD e GM.

"Sem dúvida nenhuma, a categoria GT PRO vai ser a mais dura de todo o grid. São 17 carros com pilotos extremamente competitivos, rápidos, todos carros de fábrica, então vai ser muito disputado. Além disso, essa é a primeira vez da história da BMW que um carro de corrida foi apresentado antes do carro de rua, então é um momento muito importante para a montadora, por isso queremos dar o nosso máximo para representar a marca da melhor forma possível. Estamos indo para Le Mans para brigar pela vitória e não só para participar", concluiu o brasileiro.

A apresentação do carro, assim como as vistorias técnicas iniciais e entrevista coletiva, aconteceram nesta segunda-feira (11). As atividades de pista começam hoje, com treinos livres e também com o início das sessões classificatórias que se estendem também até quinta, para a definição do grid de largada. A sexta-feira é dedicada para atividades promocionais, extra-pista, e no sábado, a grande prova tem início às 10h, no horário brasileiro.

O canal Fox Sports 2 irá transmitir alguns trechos da corrida, entre 14h e 18h de sábado, e a partir das 8h de domingo, exibirá ao vivo as horas finais de disputa.

Khodair convida Antonio Felix da Costa para a Corrida de Duplas da Stock Car

Antonio Felix da Costa, uma das mais jovens promessas do automobilismo mundial, estará ao lado de Allam Khodair na corrida de duplas da Stock Car, prova que vai abrir a temporada no dia 22, em Goiânia. O piloto português tem apenas 23 anos, mas conta com um currículo extenso. Félix da Costa é uma das estrelas do programa formador de jovens pilotos da Red Bull e testou com a equipe na F1 em 2012 e 2013. Atualmente disputa a DTM como piloto oficial da BMW e a Fórmula E, onde venceu a corrida da Argentina no início deste ano.

Esta será a primeira vez que Félix da Costa vem ao Brasil para uma corrida. E está ansioso. "Estive muito perto de participar nesta prova especial da Stock Car no ano passado, mas acabou não dando certo. E fiquei muito feliz quando recebi o convite para correr com o Allam este ano. Ele é um dos principais pilotos da categoria e eu simplesmente não poderia recusar! A Stock Car também dispensa apresentações, é muito competitiva e já está começando a ganhar muitos fãs na Europa", disse o piloto.

Allam Khodair, que no ano passado correu ao lado de Bruno Junqueira, comemorou a chegada do reforço internacional para a disputa: "Ele é um piloto bastante promissor que por mais de uma vez esteve muito perto de entrar na F1. Só isso já diz muito sobre a qualidade dele. Mesmo jovem ele é um cara com muita experiência e com certeza isso vai ajudar nosso time a evoluir e brigar por resultado".

O convite para Antonio Felix Da Costa partiu do chefe da equipe Full Time Texaco, Maurício Ferreira, que conheceu o piloto português durante um intercâmbio na DTM, ano passado. "Acredito muito no potencial dele. É um grande piloto, que me chamou a atenção logo no primeiro contato que tivemos. Temos uma grande expectativa de que ele pode nos ajudar nesta prova, já que a Stock Car é muito competitiva", disse Maurício.

António Félix da Costa, entretanto, espera adaptar-se rapidamente ao modelo V8 da Stock Car: "Conversei com o Augusto Farfus, que no ano passado correu ao lado do Rubens Barrichello, e já peguei algumas dicas. Além disso acredito que teremos um carro com um acerto bem definido. Basta ver os resultados do Allam Khodair no ano passado, com vários pódios, para ver que ele é um grande piloto e temos um carro bastante competitivo e rápido".

Os treinos para a Corrida de Duplas começam na quinta-feira, dia 19, com um treino destinado justamente aos pilotos convidados. A prova, com transmissão ao vivo da Globo, acontece domingo, dia 22. A largada está marcada para 10h30.