Augusto Farfus volta a disputar as 24 Horas de Le Mans na prova mais esperada do ano pela BMW

O longo período de preparação e expectativa está próximo de chegar ao fim. Pilotos e equipes já estão em Le Mans para a mais tradicional prova de longa duração do automobilismo mundial, cuja largada está prevista para às 10h (horário de Brasília) deste sábado (16/06). Para Augusto Farfus, esse será um retorno em grande estilo, a bordo da nova BMW M8 GTE, com a qual a montadora bávara faz sua estreia na "Super Temporada" 2018/2019 do Campeonato Mundial de Endurance (FIA WEC).

Essa será a terceira participação de Farfus nas 24 Horas de Le Mans. Inclusive, em sua última aparição, em 2011, também pela BMW, o brasileiro fez a pole position na classe GT2, o que o enche de boas lembranças e confiança em um bom resultado desta vez. Augusto estará no comando da BMW M8 GTE #82, da equipe MTEK, ao lado do português António Félix da Costa e do inglês Alexander Sims.

“Existe muita expectativa e o objetivo é muito grande em cima das 24 horas de Le Mans. Por isso, o trabalho e a preparação foram muito intensos. Nós temos uma equipe novata, que vai disputar a prova juntos pela primeira vez, então temos muita coisa para aprender. Mas o trabalho da pré-temporada foi forte, com quase dois anos de testes e desenvolvimento do carro, que estamos usando em toda a temporada do WEC. Simulamos diversas 24 horas e situações de prova, o que nos deixa extremamente confiantes em lidar com todos os desafios que teremos pela frente”, comentou Farfus.

Considerada a prova mais esperada do ano pela BMW, Le Mans tem boa parte de seu percurso em ruas públicas, o que aproxima ainda mais os fãs do esporte. Na disputa, serão um total de 60 carros, divididos em quatro categorias, com 180 pilotos inscritos. Na categoria LMGTE-PRO, são 17 carros, todos de fábrica, entre BMW, Ferrari, Aston Martin, Porsche, FORD e GM.

"Sem dúvida nenhuma, a categoria GT PRO vai ser a mais dura de todo o grid. São 17 carros com pilotos extremamente competitivos, rápidos, todos carros de fábrica, então vai ser muito disputado. Além disso, essa é a primeira vez da história da BMW que um carro de corrida foi apresentado antes do carro de rua, então é um momento muito importante para a montadora, por isso queremos dar o nosso máximo para representar a marca da melhor forma possível. Estamos indo para Le Mans para brigar pela vitória e não só para participar", concluiu o brasileiro.

A apresentação do carro, assim como as vistorias técnicas iniciais e entrevista coletiva, aconteceram nesta segunda-feira (11). As atividades de pista começam hoje, com treinos livres e também com o início das sessões classificatórias que se estendem também até quinta, para a definição do grid de largada. A sexta-feira é dedicada para atividades promocionais, extra-pista, e no sábado, a grande prova tem início às 10h, no horário brasileiro.

O canal Fox Sports 2 irá transmitir alguns trechos da corrida, entre 14h e 18h de sábado, e a partir das 8h de domingo, exibirá ao vivo as horas finais de disputa.

Após prova desafiadora, Augusto Farfus completa 24 Horas de Daytona em 8º lugar com Art Car da BMW

A tradicional prova de 24 Horas de Daytona foi o primeiro compromisso oficial de Augusto Farfus na temporada 2017, e foi cheia de desafios para o brasileiro, que também teve a grande honra de conduzir a 19ª edição do Art Car da BMW, dessa vez pintado pelo artista norte-americano John Baldessari. 

Na corrida, que teve início às 14h30 (horário local da Flórida, Estados Unidos) de sábado, o quarteto formado por Farfus, Bill Auberlen (que fez a classificação no carro #19), Bruno Spengler e Alexander Sims largou na 10ª posição da categoria GTLM e, desde as primeiras voltas, enfrentaram dificuldades com um ritmo abaixo do que os principais concorrentes, devido ao balance of performance (BoP) - a equalização dos carros -, desfavorável ao modelo M6 GTLM da BMW. 

O curitibano assumiu o volante para seu primeiro stint já durante a noite e com uma situação complicada, sob forte chuva. Essa foi a primeira vez que Augusto teve a oportunidade de pilotar esse carro com pista molhada, então, foi um desafio extra para o piloto, que apesar disso chegou a estar na 2ª posição nesse período. Depois disso, a equipe teve de fazer um pit-stop mais demorado, que os tirou da mesma volta dos líderes, assim como muitas bandeiras amarelas, acabando assim com as chances de brigarem por um lugar no pódio. Coube a Farfus completar o último stint e cruzar a linha de chegada em 8º lugar na categoria, na corrida que marcou a abertura do IMSA WeatherTech SportsCar Championship 2017. 

Apesar do resultado aquém do esperado, Augusto ressaltou a honra de competir a bordo do Art Car da BMW. Pela 19ª vez, a montadora bávara, em parceria com um artista, colocou nas pistas uma verdadeira obra de arte sobre rodas. O norte-americano John Baldessari foi o responsável pela customização do carro, que entra para a história da BMW, e o mesmo acontece com os pilotos que competiram neste carro. 

A vitória geral das 24 Horas de Daytona ficou com o Cadillac #10 de Rick e Jordan Taylor, Jeff Gordon e Max Angelelli. Na GTLM, o final também foi acirrado, com o Ford #66 de Dirk Müller, Joey Hand e Sebastien Bourdais levando a melhor. Na GTD, a vitória ficou com o Porsche #28 de Michael Christensen, Michael de Quesada, Carlos de Quesada, Daniel Morad e Jesse Lazare; e na Prototype Challenge, o triunfo foi do Oreca #38 de Nicholas Boulle, James French, Patricio O’Ward e Kyle Masson. 

Augusto Farfus:

"As 24 Horas de Daytona sempre é uma corrida especial, mas foi também uma corrida bem difícil. Tivemos 10 horas de chuva durante a noite, e apesar de ser minha primeira vez guiando esse carro com pista molhada e no escuro, o carro se comportou bem. Com a pista seca, não tínhamos o mesmo ritmo que os concorrentes, por causa do BOP, o que foi uma pena, porque os carros não estavam todos equilibrados, então fomos penalizados por isso. Apesar disso, foi um prazer enorme guiar o Art Car da BMW. Isso é uma marca na história da montadora, esse carro vai para um museu, e nossos nomes estarão lá, então é realmente uma oportunidade única e um privilégio".

Augusto Farfus disputa as 24 Horas de Daytona na abertura da temporada 2017

Uma das provas de longa duração mais tradicionais do calendário mundial, as 24 Horas de Daytona acontece neste fim de semana (26 a 29 de janeiro), marcando a abertura da temporada 2017 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. A corrida também marca o primeiro compromisso oficial de Augusto Farfus nas pistas neste ano, e o brasileiro chega confiante em uma boa performance para brigar pela vitória na categoria GTLM. 

Em sua quinta participação na mais famosa prova norte-americana de 24 horas, Farfus integra novamente o quarteto do BMW Team RLL - equipe de fábrica da montadora bávara nos Estados Unidos -, desta vez ao lado de Bill Auberlen ,Bruno Spengler e Alexander Sims, a bordo da BMW M6 GTLM #19. Ano passado, com praticamente a mesma formação - o alemão Dirk Werner estava no lugar do britânico Sims - na estreia do modelo M6 em competições de GT, a equipe terminou a prova no top-5. Em 2015, o curitibano bateu na trave ao terminar em 2º lugar, a apenas 0,5s da vitória, com a BMW Z4 GTLM na ocasião.

A principal novidade para esse ano é a pintura especial no carro de Farfus e seus companheiros, que é uma verdadeira obra de arte, já que, pela 19ª vez em sua história, a BMW cria, em parceria com um artista renomado, um Art Car. O norte-americano John Baldessari, um dos mais respeitados artistas conceituais do mundo, é quem assina a arte no carro #19, num estilo que mescla fotos cotidianas e pinturas modernas. O carro já foi apresentado oficialmente, e participou dos treinos em Daytona, mas essa será a primeira disputa dessa "obra de arte sobre rodas". 

No geral, são 55 carros inscritos para a 55ª edição das 24 Horas de Daytona, sendo 11 deles na categoria GTLM. Farfus ressaltou como pontos fortes uma equipe experiente e bem entrosada, o bom desenvolvimento do carro desde a introdução do modelo M6 há um ano e o trabalho produtivo feito nos testes no início do mês. Todos esses aspectos, aliados à confiabilidade necessária para uma prova de longa duração, deixam o brasileiro com uma boa expectativa para buscar um lugar no pódio na corrida. 

Augusto Farfus:

"É sempre especial participar das 24 Horas de Daytona, ainda mais esse ano pilotando uma obra de arte. É uma honra e estou muito agradecido à BMW por me dar essa oportunidade. Tivemos muito próximos da vitória em anos passados com a BMW Z4 GTLM, e em 2016, fizemos uma ótima estreia ao terminar no top-5 com a nova M6 GTLM, então, acredito que agora temos chances de fazer ainda melhor e brigarmos pela vitória. Confio bastante na equipe que temos e no nosso carro, e vamos trabalhar para chegar bem ao fim da prova, buscando um grande resultado para marcar a história dessa edição do Art Car".

Programação das 24 Horas de Daytona (horários de Brasília):

Quinta-feira (26/01):

13h20 às 14h20 - 1º treino livre

16h30 às 16h - 2º treino livre

18h35 às 18h50 - Classificação - categoria GTLM

22h às 23h30 - 3º treino livre

Sexta-feira (27/01):

13h às 14h - 4º treino livre

Sábado (28/01):

17h30 - Largada 24 Horas de Daytona

Em nova equipe, Augusto Farfus comenta novidades do DTM e desafio em Daytona

Há quase dois meses, Augusto Farfus disputou a última etapa do campeonato 2016 do DTM em Hockenheim, mas isso não quer dizer que o piloto já está de férias, muito pelo contrário. 

Na última semana (29 de novembro a 2 de dezembro), Farfus participou de uma sessão de testes em Jerez de la Frontera, na Espanha, para o desenvolvimento do carro 2017, que contará com um novo regulamento técnico. Os carros terão nova aerodinâmica, um motor mais potente e pneus mais macios, o que deve resultar em carros aproximadamente 2 segundos mais rápidos que os modelos atuais. 

As novidades para a temporada 2017, porém, não estão somente na parte técnica dos carros. A BMW terá uma reestruturação em seu time no DTM. Em 2016, a montadora bávara esteve representada no principal campeonato de carros de turismo do mundo por oito pilotos divididos em quatro times: Team MTEK (Augusto Farfus e Bruno Spengler), Team RMG (Marco Wittmann e Timo Glock), Team RBM (Tom Blomqvist e Maxime Martin) e Team Schnitzer (António Félix da Costa e Martin Tomczyk). 

Já no ano que vem, seis pilotos da BMW estarão organizados em apenas dois times: Farfus ingressará no Team RMG, ao lado do atual campeão Wittmann e do ex-F1 Glock, enquanto Bruno Spengler se junta a Blomqvist e Martin no Team RBM. A equipe Schnizter estará focada em competições de Gran Turismo e de longa duração, assim como o piloto português Félix da Costa, que foi transferido para o programa de endurance da montadora, além de continuar correndo na Formula-E. Tomczyk anunciou sua aposentadoria após 16 anos na categoria. A atual equipe de Farfus, o Team MTEK, estará dedicada ao programa de ingresso da montadora no Campeonato Mundial de Endurance (WEC), o que acontecerá de fato em 2018.

O curitibano de 33 anos se mostrou animado com a mudança, e acredita em um ano vitorioso com sua nova equipe, já que eles conquistaram o título de pilotos com Wittmann em 2014 e 2016, e o título de melhor equipe em 2014. Por ser um ano de novidades no regulamento técnico, o trabalho de três pilotos experientes dentro do time irá otimizar o desenvolvimento do carro e testes de acertos, mesmo com o curto tempo de treinos durante as etapas.

Das nove rodadas duplas previstas no campeonato 2017, apenas as duas primeiras já tem data e local confirmados. Como de costume, a abertura da temporada acontece em Hockenheim, entre os dias 5 e 7 de maio, e a segunda etapa acontece duas semanas depois, em Lausitzring, ambas na Alemanha.

Desafio em Daytona:

Antes de tirar alguns dias de descanso para as festas de fim de ano, Augusto ainda tem mais um importante compromisso nas pistas. Entre os dias 12 e 13 de dezembro, ele participa dos primeiros treinos de preparação para disputar novamente as 24 Horas de Daytona - que serão realizadas de 26 a 29 de janeiro, marcando a abertura do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. 

Farfus terá como companheiros o canadense Bruno Spengler, o norte-americano Bill Auberlen e o britânico Alexander Sims, a bordo do "Art Car" da BMW, modelo M6 GTLM, que terá uma pintura especial feita pelo artista norte-americano John Baldessari - cujo estilo mescla fotos cotidianas e pinturas modernas. Essa não é a primeira vez que a BMW transforma seus carros em obras de arte. Na verdade, até agora já foram 17 modelos customizados por artistas como Andy Warhol e Jeff Koons (o mais recente, em 2010), por exemplo. 

Augusto Farfus:

"Apesar do campeonato ter acabado há quase dois meses, seguimos trabalhando intensamente no desenvolvimento do carro 2017, quando teremos um novo regulamento técnico. Tivemos sessões de treino no Estoril e em Jerez, e o carro se mostrou cerca de 2 segundos mais rápido. Além disso, estou muito animado por fazer parte do Team RMG a partir do ano que vem, será ótimo correr ao lado do Wittmann e do Glock, e juntos vamos em busca de uma temporada vitoriosa. Agradeço também a todos do Team MTEK por um 2016 de muita dedicação e aprendizados". 

24 Horas de Daytona:

"Essa será a quinta vez que corro as 24 Horas de Daytona. Vamos iniciar agora nossa preparação para essa prova tão importante, já batemos na trave na busca pela vitória em 2015, e teremos novamente um grande time para brigar por esse resultado. Além disso, será um prazer pilotar o Art Car da BMW, que é conhecida por transformar carros em obras de arte, isso fica marcado na história".