24 HORAS DE LE MANS: Ozz Negri: “Sou um abençoado por ter tido essa oportunidade”

Um ano depois de iniciado o planejamento, a equipe Michael Shank Racing venceu o desafio de completar a sua primeira participação na 24 Horas de Le Mans.Tendo como equipamento o mesmo Ligier Honda que utiliza no IMSA WeatherTech SportsCar Championship, os pilotos titulares Oswaldo Negri Junior e John Pew contaram com a parceria do belga Laurens Vanthoor nesta jornada de enormes obstáculos, mas que ao final foi motivo de grande comemoração por parte de todos os 30 integrantes da equipe de Ohio que trabalharam na França.

Tamanho foram os problemas na fase de preparação que o 14º lugar na geral e 9º na categoria LMP2 teve ares de vitória após 24h1min00s289 de corrida, período no qual o trio Negri/Pew/Vanthoor completaram 354 voltas ou nada menos do que 4.702 km. Ainda na fase de preparação, uma quebra de suspensão resultou em um acidente de grandes proporções de danos. Na classificação, nem foi possível comemorar o 5º posto na categoria, uma vez que um vazamento de óleo exigiu a troca do motor e resultou na penalização com um stop and go de cinco minutos durante a corrida.

Sob a condução de Vanthoor, o Ligier Honda #49 fechou a primeira hora em 16º na geral e 6º na LMP2. Entretanto, logo a seguir a equipe optou por cumprir a punição regulamentar e os números despencaram. Ao cômputo dos primeiros 120 minutos de corrida, coube ao carro da Michael Shank Racing cruzar em 50º na geral e 21º na categoria. Seguiram-se, então, um ritmo de corrida marcado pela melhoria de performance e pits eficientes, independentemente de que estivesse conduzindo. A final, coube festejar a bandeirada final e a certeza de que, a essas horas, apesar do cansaço os planos para a 85ª Le Mans, a do ano que vem, jás estão sendo traçados.

"Foi incrível. Eu pesquisei muito sobre essa corrida e falei bastante com veteranos de Le Mans e a verdade é que você aprende muito em sua primeira vez aqui. Eu ainda acho que vai demorar um pouco para a gente ter a dimensão do que foi tudo isso. Essas lembranças e o aprendizado vão ficar para sempre. Eu sou abençoado por ter feito isso. Nossa equipe foi incrível. Tudo era novo e mesmo assim foi impecável. Todos os membros da equipe estão sempre sorrindo, eles têm uma grande atitude positiva e fazem a adversidade muito mais fácil de ser superada”, disse Negri, que estará de volta ao circuito da IMSA no dia 3 de julho com a etapa de Watkins Glen.

Ozz Negri disputará sua 12ª Rolex 24 at Daytona

Detentor da vitória em 2012 e das poles de 2008 e 2015, o piloto brasileiro Oswaldo Negri Junior disputará neste fim de semana (30 e 31 de janeiro) a Rolex 24 at Daytona, cuja 54ª edição vale pela primeira etapa do WeatherTech SportsCar Championship, campeonato de endurance da NASCAR composto por 10 etapas ao longo do ano.

Veterano na modalidade nos Estados Unidos, o paulista estará cumprindo a sua 12ª participação na tradicional corrida norte-americana, que foi disputada pela primeira vez em 1966 no formato de 24 horas, sempre no traçado misto do Daytona International Speedway, atualmente com 5.728 metros por volta, incluindo partes do famoso tri-oval de 2,5 milhas (4.022 metros por volta).

“Na minha carreira, nenhuma emoção para mim foi mais forte, nenhuma vitória foi mais importante do a Daytona de 2012”, afirma Negri, que dividiu o pódio e a condução do Ford Riley #60 da Michael Shank Racing com o falecido piloto inglês Justin Wilson e os norte-americanos John Pew e A.J. Allmendinger. Na ocasião, depois de largar em 6º, o time cumpriu as 761 voltas da corrida (ou 4.337,7 km), sendo 249 na liderança.

“Vou realizar, em junho, o sonho de correr na 24 Horas de Le Mans, o que para mim será o máximo, mas meu grande objetivo e ganhar outro relógio”, disse Negri, referindo-se ao relógio da marca Rolex, patrocinadora da prova, que é um dos prêmios conquistados pelos vencedores da 24 at Daytona.

Embora seja um grande desafio uma segunda vitória na prova de 24 horas da Flórida, os resultados obtidos na pré-temporada credenciam a equipe defendida pelo brasileiro, a Michael Shank Racing, como uma das favoritas. Desde o ano passado correndo com o Ligier JS P2, equipado como motor Honda, o #60 tem agora um motor com maior torque, uma vez que a nova versão tem 3.5L, em lugar dos 2.8L do anterior.

Além disso, a equipe trabalhou o ano todo no desenvolvimento do chassi, de modo que foi um dos mais rápidos durante o Roar Before Rolex 24 at Daytona, treino preparatório de três dias no início de janeiro. Ao final das sete sessões de treinos cronometrados (seriam oito, mas uma foi cancelada em razão da forte neblina em Daytona), o Ligier da Michael Shank Racing foi o 2º mais rápido, atrás apenas de outro Ligieir Honda, o da equipe Patrón, do brasileiro Luis Felipe Derani.

Em Daytona, Negri liderará o quarteto formado pelo francês Olivier Pla, Pew e Allmendinger. Após o Roar, todo o equipamento voltou para a sede a Michael Shank Racing, em Ohio, e passou por uma revisão completa.”Uma coisa é você andar rápido em treino, o que é ótimo, mas tudo muda numa corrida de 24 horas e qualquer coisinha pode criar um problemão durante a prova, então, o trabalho não para”, explicou Negri, que somente em sua estreia na 24 at Daytona, em 2003, não esteve correndo pela Michael Shank Racing. “Só com o Mike [Shank] já são dez anos, virou família”, sintetizou o piloto.

A programação completa da Rolex 24 at Daytona é a seguinte (sempre no horário brasileiro de verão, três horas à frente de Daytona Beach, na Flórida, USA):

Quinta-feira, 28 de Janeiro

Practice 1 - WeatherTech Championship - 12:25 - 13:25

Practice 2 - WeatherTech Championship - 16:20 - 16:50

Qualifying - WeatherTech Championship – 19:00 – 20:30

 Practice 3 - WeatherTech Championship - 21:30 - 23:00

Sexta-feira, 29 de Janeiro

Practice 4 - WeatherTech Championship - 13:25 - 14:25

Sábado, 30 de Janeiro

Largada da 54ª Rolex 24 a Daytona - WeatherTech Championship - 17:40

Domingo, 31 de Janeiro

Chegada da 54ª Rolex 24 a Daytona - WeatherTech Championship - 17:40

EM CORRIDA DRAMÁTICA, OZZ NEGRI VAI AO PÓDIO EM MOSPORT PARK

O brasileiro Oswaldo "Ozz" Negri Junior terminou em 3º lugar a sétima etapa do TUDOR United SportsCar Series, disputada ontem no histórico circuito canadense de Mosport Park, e conquistou mais um pódio para ele e seu teammate, o norte-americano John Pew. Mas o piloto da Michael Shank Racing precisou de um esforço físico muito além do normal para mais essa conquista, visto que o Ligier Honda #60 apresentou problemas na direção hidráulica praticamente a corrida toda. Além disso, Negri ficou sem poder ingerir líquidos durante a corrida em razão de um problema no cooler, gerando uma forte desidratação. Tudo isso, porém, não impediu que Negri liderasse por diversas voltas e assinalasse a melhor volta da prova, mas precisou ser retirado do carro pelos mecânicos, tamanho o desgaste. Antes de ir ao pódio, foi necessário que fosse ao posto médico para reidratação e relaxamento muscular.

Embora as circunstâncias adversas tenham dado ares de vitória para o P3, tais ocorrências impediram uma vitória que parecia bastante possível. A performance nos treinos livres, quando Negri liderou dois dos três treinos livres, Pew, o responsável pelo Qualifying e largada, partiu da 6ª posição e fez uma uma primeira parte da prova de forma constante, permitindo que o chefe de equipe Michael Shank traçasse uma estratégia com vistas ao P1. De fato, quando Negri assumiu o carro, ampliou o ritmo de prova e em pouco tempo assumiu o 1º lugar, mas os problemas impediram que a liderança fosse sustentada.

"Eu fiquei muito feliz com esse resultado porque as chances de a gente terminar a corrida iam diminuindo a cada volta. Eu confesso que cheguei a perguntar para mim mesmo se daria para terminar, mas nessas horas a gente arranja forçar sabe Deus onde e nessa de 'mais uma volta', 'mais uma' e 'mais uma', deu para terminar", revelou Negri, que faz projeções positivas para o futuro. "Nosso carro tem apresentado uma evolução grande e nós continuamos trabalhando duro sempre, então, acredito que a gente vai poder comemorar outras grandes resultados, talvez até uma vitória, até o término da temporada", concluiu.

Ozz Negri: “Nosso trio será muito forte em Sebring”

Depois de conquistar a pole position na Rolex 24 at Daytona, prova que abriu a temporada 2015 do TUDOR United SportsCar Series, o piloto brasileiro Oswaldo “Ozz” Negri Junior projeta outra etapa de destaque para a equipe Michael Shank Racing  na “12 Horas de Sebring”, histórica disputa que dará continuidade ao certame da IMSA.

Ao volante do Ligier JS P2 Honda HR28TT V6 LMP2 #60, Negri disputará neste sábado, 21, ao lado de seu teammate titular, o norte-americano John Pew, e com o reforço do piloto inglês da IndyCar, Justin Wilson. Os treinos livres serão iniciados nesta quinta-feira, 19, com três sessões. Haverá uma quarta na sexta, antes do Qualifying. No sábado, após o warm-up, a prova terá largada às 11h40, no horário oficial de Brasília.

“A nossa temporada começou com o nosso carro andando muito bem em Daytona e o time trabalhou duro nas últimas semanas para aprimorá-lo mais ainda. Além disso, o fato de a gente ter o Justin Wilson, que é um piloto muito rápido, é uma contribuição e tanto. Por tudo isso, acho que as nossas chances são muito boas aqui em Sebring", disse Ozz Negri, que ocupa o 5º posto na classificação do campeonato.

HOJE, 19 de março

Practice 1 – 11h15 às 12h15

Practice 2 – 15h25 às 16h25

Paractice 3 – 20h15 às 21h45

Sexta, 20 de março

Practice 4 – 10h50 às 11h50

Qualifying – 18h35 às 18h50

Sábado, 21

Warm-up – 9h00 às 9h20

Largada – 11h40

Chegada – 23h40

Ozz Negri encerra temporada da Grand-Am com o 6º lugar e homenagem especial aos fãs

O piloto brasileiro Oswaldo Negri Jr. e seu teammate, o norte-americano John Pew, dedicaram a 12ª e última etapa do Rolex Sports Car Series para uma homenagem especial aos fãs. A prova disputada neste sábado no Lime Rock Park (Lakeville, Connecticut, Estados Unidos), na qual chegaram em 6º, foi a última da categoria. A partir de 2014, a fusão da Grand-Am com a American Le Mans Series dará origem ao United SportsCar Championship.“O carinho dos fãs me ajudou demais para conseguir superar uma das fases mais difíceis da minha carreira”, disse Negri, referindo-se a uma fratura na perna direita, que o tirou de três provas do campeonato. “Só tenho palavras de agradecimentos a eles, minha família e a equipe pelo suporte tão importante”, completou. Radicado nos Estados Unidos desde 1997, Ozz Negri corre com as imagens da esposa Cláudia e das filhas Ana e Nathalia no seu capacete. A homenagem aos fãs consistiu na inscrição de 200 nomes na lateral do Ford Riley #60. Eles participaram e foram selecionados numa promoção realizada por sua equipe, a Michael Shank Racing, nas redes sociais. 

Com o resultado obtido no Championship Weekend, Negri fechou o campeonato em 17º, enquanto seu teammate terminou três posições à sua frente. “Essa prova teve um clima de despedida por causa do encerramento da Grand-Am, mas estou muito empolgado com a nova categoria, a United SportsCar, e quero poder iniciar os trabalhos da pré-temporada o quanto antes”, concluiu. O título foi conquistado por Jordan Taylor e Max Angelelli. O brasileiro Christian Fittipaldi, que chegou à etapa com chances, posicionou-se em 5º na pontuação geral.    

Carro acertado por Ozz Negri é o mais rápido nos treinos em Daytona

Mesmo fora do cockpit do Ford Riley #60 da equipe Michael Shank Racing nesse final de semana, o piloto brasileiro Ozz Negri foi um dos principais destaques do primeiro dia de treinos livres para a 24 Horas de Daytona, prova que será disputada nos dias 26 e 27 de janeiro no Daytona International Speedway. Sob o comando de Justin Wilson (IndyCar Series), Marcos Ambrose (Nascar), A.J. Allmendinger (Nascar) e John Pew (Grand-Am), pôde ver o carro que acertou como o mais rápido da sexta-feira, 4.  

           

Recuperando-se de uma fissura na fíbula da perna direita, Negri está em Daytona coordenando as ações dos pilotos. E foi nessa condição de coordenador que viu o carro que havia acertado, nos treinos de novembro, sendo festejado pelos teammates, inclusive merecendo um agradecimento público de Justin Wilson. O ex-piloto de Fórmula 1 escreveu na sua conta @justin_wilson no Twitter: “Thanks @ozznegri for the great car”.

           

 “Estamos trabalhando forte para a 24 Horas de Daytona e o resultado desta sexta-feira mostrou que estamos muito próximos da receita ideal”, disse Negri. “Mas a gente não pode esquecer que numa corrida longa como essa, claro que velocidade é importante, mas são a consistência do equipamento e o entrosamento da equipe que contam”, alertou o vencedor da prova de 2012 e que deverá estar inteiramente recuperado para a grande disputa do final do mês.

OSWALDO NEGRI TENTA SEGUNDA VITÓRIA NAS 24 HORAS DE DAYTONA

Vencedor da “24 Horas de Daytona” de 2012, o piloto brasileiro Oswaldo Negri Jr. estará de volta ao circuito da Flórida (USA) para manter a hegemonia nesta 51ª edição da mundialmente famosa prova de Endurance, que será disputada nos dias 26 de 27 de janeiro de 2013 no circuito misto do Daytona International Speedway. A competição abrirá a temporada 2013 do Grand-Am Rolex Sports Car Series, certame no qual Negri compete desde 2003.

Negri renovou com a equipe Michael Shank Racing, onde está desde 2005, e a esquadra deverá ser a mesma que triunfou em janeiro passado, quando o quarteto de pilotos foi completado pelo inglês Justin Wilson e os norte-americanos John Pew e AJ Almendinger. Eles estiveram a bordo do chassi Riley #60, impulsionado pelo motor Ford e calçado pelos pneus Continental.

Além de defender a vitória, Negri estará "escrevendo nova página" na tradicional corrida norte-americana. Às vésperas de sua oitava participação na 24 Horas de Daytona, já computa resultados expressivos nas estatísticas, com destaque para a pole position de 2008, o 2º lugar de 2006 e o 3º em 2010.

"Vencer em Daytona sempre foi um grande objetivo. ‘Raspei na trave’ algumas vezes, mas sempre faltava algo. Mas nesse ano, todo o esforço foi recompensado porque as peças se encaixaram perfeitamente e foi maravilhoso poder comemorar esta conquista, que foi a maior da minha carreira até aqui, ao lado do pessoal da Michael Shank Racing e de grandes pilotos como Wilson, Pew e Almendinger", disse Ozz Negri, como é conhecido nos Estados Unidos. “Então, agora é trabalhar mais ainda para lutar pelo bi”, disse o piloto, que está radicado desde 1997.