A temporada 2016 do Verizon IndyCar Series terá início
neste domingo, 13, no circuito de rua de St. Petersburg, estado norte-americano
da Flórida. Para o brasileiro Helio Castroneves será o início de seu 19º
campeonato na categoria e o 17º pelo Team Penske.
É o resultado de uma
trajetória iniciada em 1998, quando estreou na Bettenhausen, seguindo depois
para a Hogan até ser contratado por Roger Penske no final de 1999. Ao longo
desse tempo todo, aquele garoto que foi criado em Ribeirão Preto (SP) desde os
dois anos de idade construiu uma carreira de números expressivos, mas que tem
ainda muita coisa a ser conquistada.
Quando alinhar o seu Hitachi Team Penske Dallara
Chevrolet 3# às margens da marina de St. Petersburg, Castroneves estará
iniciando a busca de um dos grandes desafios do ano, que é ser campeão do
Verizon IndyCar Series. Em que pese a performance apresentada em tantas temporadas
seguidas, falta ao piloto de 40 anos esse título em seu currículo.
Os quatro
vice-campeonatos conquistados mostram o quanto o campeão brasileiro de kart
(1989) esteve próximo da conquista. Some-se a esse desafio a 100ª Indy 500,
onde Castroneves é o único competidor em atividade em condições de igualar o
recorde histórico de quatro vitórias. Por tudo isso, a disputa de St. Peterburg
será o ponto de partida para que o piloto amplie ainda mais os seus já
superlativos números.
311 PROVAS DISPUTADAS
18 TEMPORADAS COMPLETAS
29 VITÓRIAS
49 POLES
5451 VOLTAS NA LIDERANÇA
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