Os brasileiros Pipo Derani e Felipe Nasr e o
norte-americano Eric Curran, da Whelen Engineering Racing, conquistaram neste
sábado (12) a vitória na décima e última etapa da temporada 2019 do IMSA
WeatherTech SportsCar Championship, vencendo de forma emocionante as 10 Horas
de Petit Le Mans, em Road Atlanta.
Com o resultado, o trio deu à equipe Action Express
Racing o sexto título consecutivo do Campeonato Norte-americano de Endurance
(IMSA Michelin Endurance Cup), que engloba as quatro provas longas da
competição (24 Horas de Daytona, 12 Horas de Sebring, 6 Horas de Watkins Glen e
10 Horas de Petit Le Mans).
Derani, que comemorou neste sábado seu aniversário de 26
anos, assumiu a liderança da prova quando faltavam apenas 20 minutos para o
final e trouxe pra casa a vitória para o # 31 Whelen Engineering Racing Cadillac
DPi-V.R, que largou na pole position, após Nasr quebrar o recorde da pista no
classificatório de sexta-feira (11).
“Finalmente, consegui vencer aqui, em minha quarta
tentativa. É incrível”, declarou Derani no pódio. “Estou muito feliz e
realmente orgulhoso por fazer parte desta equipe. Gostaria de agradecer muito à
Whelen, à Action Express, à Cadillac e a todos que fazem parte deste programa,
além é claro da nossa equipe pelos pit stops perfeitos. Somos os campeões de
Petit Le Mans!”, comemorou o jovem brasileiro, tricampeão das 12 Horas de
Sebring.
Depois do novo recorde no classificatório, Nasr continuou
mostrando muita velocidade na corrida e liderou as 58 primeiras voltas, antes
de entregar o carro
“Estou feliz com este resultado final, por conquistar a
vitória”, festejou Nasr. “Quando fiz minha transição para os protótipos no ano
passado conquistamos o título e foi incrível. Antes disso, eu não conhecia
nenhum outro circuito norte-americano, a não ser Daytona. Quando cheguei aqui,
pensei que Road Atlanta era o lugar mais difícil para se vencer. Ter o carro em
boas condições nos momentos finais é complicado. Não há margem para erros,
então estou muito feliz por incluir essa vitória a minha lista”, ressaltou.
“Olhando para o início do fim de semana, desde o momento
que entramos na pista, sinto que o pessoal da Action Express fez um grande
trabalho para termos um bom carro em todas as condições”, continuou Nasr.
“Tive um bom início na prova e consegui manter o meu
ritmo, abrindo uma boa vantagem. Foi importante para controlar a corrida e
todos fizeram o seu trabalho. Foi realmente um dia perfeito. Minha primeira
pole position no IMSA e essa vitória são muito especiais”, completou.
Desde a unificação da categoria sportscar nos Estados
Unidos, em 2014, a Action Express Racing faturou seis vezes o Campeonato
Norte-americano de Endurance. Nasr, Derani e Curran conquistaram o título
somando o total de 45 pontos.
No IMSA, os brasileiros ficaram com o vice-campeonato,
cinco pontos atrás dos campeões Juan Pablo Montoya e Dane Cameron, que
terminaram a prova deste sábado na quarta colocação.
Derani e Nasr já estão confirmados na temporada 2020 do
IMSA e seguem na equipe. Nas provas longas, os brasileiros terão como
companheiro o português Filipe Albuquerque, que já é piloto da Action Express
Racing, mas corria no #5 Mustang Sampling Cadillac DPi-V.R ao lado do
compatriota João Barbosa.
A equipe Action Express Racing é uma das maiores
vencedoras do IMSA, desde sua estreia em 2010, quando venceu as 24 Horas de
Daytona. O time conquistou os títulos de Pilotos e Equipes em 2014, 2015, 2016
e 2018. No Campeonato Norte-americano de Endurance foi campeão em 2014, 2015,
2016, 2017, 2018 e 2019.
Confira os 10 primeiros nas
10 Horas de Petit Le Mans:
1 F. Nasr / E. Curran / P. Derani 10:00:40.809
2 R. Van Der Zande / J. Taylor/ M. Vaxiviere + 0.996
3 R. Taylor / H. Castroneves / G. Rahal + 9.842
4 D. Cameron / J. Montoya / S. Pagenaud + 1 Volta
5 S. Trummer / S. Simpson / C. Miller + 1
Volta
6 O. Jarvis / T. Nunez / T. Bernhard 463 + 2
Voltas
7 J. Barbosa / M. Conway / F. Albuquerque + 6 Voltas
8 J. Bennett / C. Braun / R. Dumas + 8 Voltas
9 M. Goikhberg / T. Vautier/ J. Piedrahita + 19 Voltas
10 J. Calado / A. Pier Guidi / D. Serra +
31 Voltas
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