Em vitória de Sato, Indy vem ao Brasil com Helinho na liderança do campeonato

Takuma Sato

A 30ª edição do GP de Long Beach foi recheada de alternativas. Dos seis primeiros colocados no grid, cinco deles (Dario Franchitti, Ryan Hunter-Reay, Will Power e Mike Conway) já haviam vencido no tradicional traçado californiano antes. Faltava um, o quarto colocado. Um japonês bom de braço, mas que tem fama de cometer sua série de erros em momentos cruciais. Ele largou em quarto, imprimiu ritmo alucinante na parte inicial, ultrapassou os ponteiros e quando estava na liderança, impediu qualquer tentativa de aproximação. 

E foi assim que Takuma Sato conquistou sua primeira vitória na Fórmula Indy, um feito histórico para pilotos de seu país, já que pela primeira vez um nativo da terra do sol nascente vence na categoria. Foi sua primeira vitória desde 2001, quando ainda competia na Fórmula 3 Inglesa, ano em que foi campeão. Coincidentemente, desde 2002 que sua equipe, a AJ Foyt, também não vencia. Na última ocasião, a vitória veio com um brasileiro, Airton Daré.

A corrida foi repleta de alternativas - e de toques entre os pilotos. A primeira bandeira amarela veio logo na segunda volta, quando o colombiano Sebastian Saavedra acertou a proteção de pneus. Foram cinco acidentes que causaram a entrada do Pace Car na prova, inclusive tirando o atual campeão Ryan Hunter-Reay. 

Pela primeira vez, Helio Castroneves chegará ao Brasil para a Itaipava São Paulo Indy 300 Nestlé na condição de líder do campeonato. O brasileiro terminou o GP de Long Beach, neste domingo, na décima posição, e apesar dos percalços enfrentados pela Penske na prova (Will Power foi apenas o 16º e AJ Allmendinger abandonou), continua na ponta da tabela já que Scott Dixon chegou uma posição atrás e Hunter-Reay bateu.

Agora, equipes e pilotos mudam o foco completamente para a Itaipava São Paulo Indy 300 Nestlé, que acontece nos dias 4 e 5 de maio no Circuito Anhembi, na zona norte da capital paulista.

Confira o resultado do GP de Long Beach:

1-) Takuma Sato (JAP/AJ Foyt-Honda) - 80 voltas

2-) Graham Rahal (EUA/Rahal-Lettermann-Honda) - a 5s361

3-) Justin Wilson (ING/Dale Coyne-Honda) - a 8s239

4-) Dario Franchitti (ESC/Ganassi-Honda) - a 12s357

5-) JR Hildebrand (EUA/Panther-Chevrolet) - a 28s240

6-) Oriol Servià (ESP/Dreyer & Reinbold-Chevrolet) - a 29s468

7-) Marco Andretti (EUA/Andretti-Chevrolet) - a 30s270

8-) Simon Pagenaud (FRA/Schmidt-Hamilton-Honda) - a 31s867

9-) Simona de Silvestro (SUI/KV-Chevrolet) - a 33s122

10-) Helio Castroneves (BRA/Penske-Chevrolet) - a 33s412

11-) Scott Dixon (NZL/Ganassi-Honda) - a 33s628

12-) James Jakes (ING/Rahal-Letterman-Honda) - a 35s064

13-) Josef Newgarden (EUA/Fisher-Hartman-Honda) - a 35s894

14-) Bia Figueiredo (BRA/Dale Coyne-Honda) - a 36s344

15-) Sébastien Bourdais (FRA/Dragon-Chevrolet) - a 36s594

16-) Will Power (AUS/Penske-Chevrolet) - a 43s002

17-) Tristan Vautier (FRA/Schmidt-Hamilton-Honda) - a 51s796

18-) Ed Carpenter (EUA/Carpenter-Chevrolet) - a 56s453

19-) Alex Tagliani (CAN/Barracuda-Honda) - a 1 volta

20-) Tony Kanaan (BRA/KV-Chevrolet) - a 2 voltas

21-) Charlie Kimball (EUA/Ganassi-Honda) - a 2 voltas

Não terminaram:

Ernesto Viso (VEN/Andretti-Chevrolet) - a 27 voltas

AJ Allmendinger (EUA/Penske-Chevrolet) - a 29 voltas

Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti-Chevrolet) - a 31 voltas

Mike Conway (ING/Rahal-Lettermann-Honda) - a 42 voltas

James Hinchcliffe (CAN/Andretti-Chevrolet) - a 46 voltas

Sebastian Saavedra (COL/Dragon-Chevrolet) - a 79 voltas

Classificação do campeonato após três etapas:

Os dez primeiros:

1-) Helio Castroneves, 101 pontos

2-) Scott Dixon, 90

3-) Ryan Hunter-Reay, 73

4-) Marco Andretti, 69

5-) James Hinchcliffe, 61

6-) Charlie Kimball, 60

7-) Tony Kanaan, 59

8-) Will Power, 63

9-) Justin Wilson, 81

10-) EJ Viso, 52