A temporada de 2017 do Mercedes-Benz Challenge começa no
próximo domingo (2/4) em Goiânia (GO) cercada de grande expectativa. Além de um
grid renovado, que terá a presença de oito estreantes entre os 36 pilotos
esperados para a prova, a etapa de abertura do calendário traz novidades no
regulamento esportivo que prometem deixar o campeonato ainda mais competitivo.
Para este ano, os "pole position" em cada uma das oito provas do
calendário receberão um ponto extra, uma iniciativa que visa valorizar ainda
mais a disputa pela primeira posição no grid de largada tanto entre os pilotos
da CLA AMG Cup, quanto entre os competidores da C 250 Cup. Outras novidades são
a introdução do descarte obrigatório do resultado de uma das primeiras sete etapas
da temporada e a substituição da pontuação dobrada na última prova pelo
acréscimo de 50% ao número de pontos normalmente distribuído a cada corrida.
"Teremos um ano de novidades importantes, que devem deixar ainda mais
equilibrado um campeonato que já tinha como principal característica a
competitividade", disse o cearense Adriano Rabelo, vice-campeão do torneio
em 2015 e terceiro colocado no ano passado. "Em 2015 perdi o campeonato
por oito pontos. N
o ano passado fiquei a apenas doze pontos do campeão. Passei
por pouco do título nas duas oportunidades e acho que esta nova fórmula vai me
ajudar a chegar ainda mais perto do meu objetivo. Na atual temporada, vou
procurar ter um pouco mais de cautela e ser constante. Minha meta é o título e,
por isso, não vou buscar apenas vitórias, mas sim resultados que me permitam
somar pontos em todas as corridas. Essa estratégia pode ser decisiva",
acrescentou.
Uma das aguardadas novidades deste início de temporada é a volta ao grid do
campeão de 2015, o gaúcho Fernando Júnior. Ausente de praticamente toda a
temporada passada em razão da ruptura de um tendão da perna esquerda, ele
aprovou as novidades propostas para 2017. E espera, mais uma vez, ser
protagonista na disputa pelo título.
"Nós já tínhamos um campeonato extremamente disputado. E, nesse contexto,
quando você incrementa ainda mais a disputa por pontos, as coisas só ficam mais
interessantes. É sempre bom quando você tem foco em melhorar a disputa, como
foi feito agora", disse o campeão de 2015.
A melhor das expectativas - Em
2015 e 2016 os títulos das duas categorias foram decididos nas voltas finais.
Independentemente disso, a percepção dos pilotos é que o novo regulamento pode
aumentar ainda mais a competitividade e também vai proporcionar mais emoção ao
Mercedes-Benz Challenge.
Entre os que pensam dessa forma, está Carlos Machado, piloto pernambucano
radicado na Paraíba. Ele fará neste ano sua estreia no Mercedes-Benz Challenge
na categoria C 250 Cup e acredita que chega ao evento em um dos momentos de
maior competitividade de sua história. "Tenho uma grande expectativa por
esta estreia. Acredito que vai ser um ano muito emocionante", resume ele.
"Ainda vou fazer minha primeira corrida na C 250 Cup. Sei que estou no
começo desse novo projeto na minha carreira, mas quero evoluir e, no fim do
ano, quem sabe ficar entre os cinco primeiros", conta Machado.
A programação do final de semana é esta:
Sexta-feira, 31 de março
14h15 - 15h15 - Treino CLA AMG
15h25 - 16h25 - Treino C 250 CUP
Sábado, 1º de abril
10h30 - 11h30 - Treino MB Challenge
15h40 - 16h00 - Classificação CLA AMG
16h10 - 16h30 - Classificação C 250
Domingo, 02 de abril
10h00 - Largada
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