“Sensação enorme de dever cumprido, mesmo
diante de obstáculos quase que intransponíveis”. É dessa forma que o
piloto brasileiro Oswaldo “Ozz” Negri Júnior resume a sua participação na
temporada inaugural do TUDOR United spotsCar Championisp, campeonato de
Endurance da NASCAR, resultado da incorporação da American Le Mans Series pela
Grand-Am. Pode parecer um resultado mediano o fato de ter encerrado o
campeonato em 7º, ao lado do teammate John Pew (USA) e com o Ford EcoBoost
Riley #60 da equipe Michael Shank Racing. Mas não foi. No campeonato vencido
pela dupla formada pelo brasileiro Christian Fittipaldi e o português João
Barbosa, com Corvette, a grande marca de Ozz Negri nessa temporada foi a da
superação.
“Foi um ano duro porque tivemos muitas coisas novas
e no início nem sempre as coisas funcionaram corretamente, mas no final já
estávamos muito fortes”, disse o vencedor da 24 Daytona (2012). Negri e
Pew puderam comemorar no pódio o 2º lugar obtido em Road America e
conquistaram, ainda, mais cinco resultados entre os TOP SIX. “As quatro primeiras
corridas do ano foram muito complicadas e o máximo que deu para fazer foram
dois 9º lugares, em Sebring em Long Beach. Já a partir de Detroit, na quinta
etapa, as coisas começaram a melhorar e faltou pouco para ganharmos em Road
America, onde fomos 2º”, relatou ele, acrescentando que a quebra da
quarta marcha, em Road Atlanta, impediu outro pódio na etapa de encerramento.
Ozz Negri está
muito otimista para a temporada de 2015, mas esbarra momentaneamente numa fase
de indefinição quanto ao futuro. Negri está mais do que pronto para cumprir sua
13ª temporada consecutiva no endurance norte-americano e é perfeito o
entrosamento com a equipe e Pew. “Acontece
que possivelmente teremos algumas modificações e isso está deixando o ano que
vem um pouco incerto”, revelou. “Mas
como são coisas que estão fora do meu controle, tratei de fazer o melhor que eu
podia dentro da pista e acho que consegui. Agora é uma fase de planejar bem as
ações, mas de uma coisa eu tenho certeza: estarei em Daytona na abertura do
campeonato de 2015 tentando repetir a vitória de 2012, que foi o momento mais
especial dessa minha longa carreira no automobilismo”, concluiu.
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