A estreia de Caio Collet na Toyota Racing Series, neste
fim de semana (18 e 19), tinha tudo para ser perfeita. Mas, após estar sempre
entre os líderes nos treinos livres, conquistar a pole position para a corrida
1, fazer a melhor volta da prova e cruzar a linha de chegada na frente, uma
série de acontecimentos frustraram as expectativas do jovem piloto brasileiro
no Highlands Motorsport Park, em Cromwell, Nova Zelândia.
Collet, que disputa a
competição pela equipe MTEC Motorsport, sofreu uma punição, após vencer a
primeira prova da rodada tripla e teve cinco segundos acrescido ao seu tempo
final. Um excesso de zelo no regulamento provocou a penalidade sob a alegação
de que o brasileiro simulou uma largada enquanto aquecia os pneus na volta de
formação do grid.
Como a prova teve a entrada do
Safety Car na 10ª das 15 voltas e sua saída aconteceu apenas na penúltima
volta, todos estavam muito próximos ao final da disputa e os cinco segundos
fizeram Collet cair para a sétima posição e ficar de fora do pódio. O
neozelandês Liam Lawson, atual campeão da Toyota Racing Series, herdou a
vitória.
No domingo, a programação no
circuito de Cromwell começou com os 20 pilotos disputando o treino
classificatório para a corrida 3. Collet continuou mostrando força e registrou
o segundo melhor tempo, ficando atrás apenas de Lawson. Na sequência, foi realizada a
segunda prova, onde o grid foi definido
E o resultado da batida acabou
influenciando também a corrida 3. Na volta de apresentação, Collet já sentiu
que havia algo errado no carro, foi para os boxes e nem conseguiu largar.
“Sem dúvida, foi uma etapa
frustrante. Durante o fim de semana, estávamos sempre muito rápidos, mas os
acontecimentos nas corridas e a punição após a primeira prova acabaram nos
prejudicando em termos de campeonato”, lamentou Collet, que é integrante do
Ranault Sport Academy.
“Mas, semana que vem, já temos
mais uma etapa e agora é focar e seguir em frente, trabalhando para reverter
esses resultados e fazer o nosso melhor”, comentou o brasileiro, lembrando que
a competição neozelandesa terá cinco finais de semana seguidos de provas.
“Apesar da punição no sábado,
começamos o domingo com o segundo melhor tempo na tomada, que foi bem próxima.
Minha volta não foi perfeita, mas mesmo assim o segundo lugar não era algo tão
ruim, pois aqui você larga praticamente lado a lado”, explicou.
“Mas, infelizmente, nas
corridas as coisas não funcionaram como o esperado. Na segunda prova, larguei
em sétimo e fui um pouco otimista demais e, logo na primeira volta, acabei
encostando no muro e tive de abandonar”, contou o piloto de 17 anos.
“Na terceira prova, onde
iríamos largar em segundo, não tivemos tempo suficiente para checar a frente do
carro e quando saí dos boxes já vi que ele estava meio torto, tinha uma peça
quebrada, que não vimos”, observou.
“Então, até por motivos de
segurança, decidimos abortar a corrida, para não ter o perigo de quebrar algo
maior, porque é uma pista onde se usa bastante a zebra. Uma pena, mas agora
temos de trabalhar e tentar mudar essa história nas próximas provas”, finalizou
o piloto do carro #23, que aparece em 13º na tabela de pontos.
No fim de semana que vem (24 a
26), a disputa da segunda etapa da Toyota Racing Series acontecerá no Teretonga
Park, em Invercargill. A competição é disputada com os mesmos chassis da
Fórmula Renault Eurocup (FIA F3 Tatuus) e pneus Hankook. Por isso, também é
considerada um ótimo preparativo para a temporada 2020 do campeonato europeu,
onde Collet fará sua segunda temporada este ano a partir de abril.
Os resultados
da 1a etapa no Highlands Motorsport Park:
Classificação
do campeonato (após 1 de 5 etapas):
1. Liam Lawson (Nzl) 82
2. Igor Fraga (Bra) 67
3. Yuki Tsunoda (Jap) 66
4. Gregoire Saucy (Sui) 60
5. Lirim Zendeli (Ale) 59
6. Franco Colapinto (Arg) 55
7. Petr Ptacek (Cze) 44
8. Oliver Rasmussen (Din) 42
9. Ido Cohen (Isr) 35
10. Emilien Denner (Fra) 30
11. Spike Kohlbecker (EUA) 21
12. Lucas Petersson (Sue) 20
13. Caio Collet (Bra) 18
14. Jackson Walls (Aus) 16
15. Alex Gnos (Sui) 16
16. Rui Andrade (Ang) 14
17. Chelsea Hebert (NZl) 10
18. Jose Blanco (PRi) 9
19. Henning Enqvist (Sue) 7
20. Amaury Cordeel (Bel) 0
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