O piloto australiano de Fórmula 1 Mark Webber assinou um
contrato de muitos anos de duração com a Porsche. A partir de 2014, ele
disputará a 24 Horas de Le Mans e o Campeonato Mundial de Endurance (World
Endurance Championship, WEC) no novo protótipo da Porsche da categoria LMP1. Mark
Webber, de 36 anos de idade, já disputou a corrida em Le Mans duas vezes. Em
1998 ele ficou em segundo lugar no campeonato FIA GT. Sua carreira na Fórmula 1
começou em 2002 e, até o GP do Canadá de 2013, ele havia subido 36 vezes no
pódio, obtendo nove vitórias e largando na pole position onze vezes.
"É uma honra unir-me à Porsche em seu retorno à principal categoria em Le
Mans e no Campeonato Mundial de Endurance. A Porsche tem escrito a história do
automobilismo como fabricante e representa uma tecnologia excepcional e um
desempenho de nível mais elevado", afirma Mark Webber. "Estou
aguardando com ansiedade enfrentar este novo desafio depois de minha passagem
pela Fórmula 1. A Porsche estabeleceu metas muito altas para si mesma. Mal
posso esperar pela oportunidade de pilotar um dos carros esportivos mais
rápidos do mundo".
"Estou muito satisfeito por termos contratado Mark Webber em nosso projeto
LMP1, sendo ele um dos melhores e mais bem sucedidos pilotos de Fórmula 1
atualmente", diz Wolfgang Hatz, Diretor de Pesquisa e Desenvolvimento da
Porsche AG. "Mark é sem dúvida um dos melhores pilotos do mundo, tem
experiência em Le Mans e, além disso, é fã da Porsche há muitos anos".
"Aprendi a apreciar as qualidades do Mark quando nós dois estávamos
envolvidos com a Fórmula 1", afirma Fritz Enzinger, chefe do projeto do
LMP1. "Ele é um dos melhores pilotos que eu posso imaginar para nossa
equipe. Estou muito feliz como o fato de contarmos como um piloto tão experiente
e rápido a partir de 2014".
Além de Mark Webber, a equipe já tem outros três pilotos. Dois deles fazem
parte da equipe de fábrica da Porsche há muitos anos: Timo Bernhard (Alemanha)
e Romain Dumas (França). Além deles, a Porsche anunciou no começo desta semana
um contrato de longo termo com o suíço Neel Jani, ex-piloto de testes na
Fórmula 1 e atualmente disputando o WEC com um protótipo LMP1. Bernhard e Dumas
já haviam unido suas forças em 2010 na conquista da vitória geral na corrida de
24 horas de Le Mans. Nos anos de 2007 e 2008, eles conquistaram o título da
Série Americana de Le Mans ao volante do protótipo esportivo RS Spyder LMP2.
Neel Jani tem disputado na categoria LMP1 desde 2010.
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