Em 2016 uma dupla de
pilotos brasileiros vai representar o país no Blancpain GT Series, considerado
o Campeonato Mundial de GT, em virtude de sua abrangência e competitividade,
com a participação dos principais fabricantes de carros esportivos do mundo.
Sérgio Jimenez e Rodrigo Baptista (HTPro Nutrition) vão defender a equipe
oficial da Audi, fábrica que tem mais títulos na categoria com o Audi R8 LMS.
"Estou muito contente com esse convite da
equipe WRT Audi para correr o Blancpain Series, considerado o Mundial de
GT", comentou Sérgio Jimenez, piloto que disputou este certame nos últimos
três anos, e novamente dividirá o seu tempo e talento com a Stock Car.
Fazendo dupla com o experiente piloto de 31 anos
de idade foi escolhido o jovem (19 anos) Rodrigo Baptista, que depois de apenas
dois anos no kartismo - onde correu apenas na categoria Novatos - estreou no automobilismo
em 2015 mostrando velocidade e maturidade.
"Estou muito feliz em ser merecedor de um
acento no incrível Audi R8, na principal e mais vencedora equipe de GT do
mundo. Continuarei o meu aprendizado no esporte com o Sérgio Jimenez, que foi o
meu coach em meu ano de estreia no automobilismo, e agora terei o orgulho de
dividir a pilotagem com este vencedor", elogiou o piloto que em 2015
venceu corridas na Fórmula 3 Brasil, Copa Petrobras de Marcas e no FARA
Endurance (EUA).
Mais uma vez, a equipe sediada na Bélgica estará
presente entre a elite do mundo das corridas de GT na Série GT Blancpain,
defendendo os quatro títulos conquistados em 2015 (entre equipes e condutores
na série principal GT Blancpain, e de equipe tanto no Sprint quanto Endurance).
O time foi muito bem sucedido também durante o inverno europeu, tendo alcançado
a segunda posição na Copa do Mundo GT da FIA, em Macau, e conquistado a
dobradinha, com vitória nas 12 Horas de Sepang, além de vencer recentemente as 24
Horas de Dubai.
O Blancpain GT Series é divido em dois
campeonatos. O certame com duas corridas curtas - uma hora de duração - em cada
um dos cinco eventos chama-se Blancpain Sprint Series, com cada piloto
disputando uma das baterias. Neste campeonato a dupla brasileira será Sérgio
Jimenez e Rodrigo Baptista. As outras quatro duplas serão formadas por Laurens
Vanthoor (Bélgica)/Frédéric Vervisch (Bélgica), Michael Meadows
(Inglaterra)/Stuart Leonard (Inglaterra), Seca Vanthoor (Bélgica)/Robin Frijns
(Holanda) e Enzo Ide (Bélgica)/Christopher Mies (Alemanha).
Já o certame de provas longas, conhecido como
Blancpain Endurance Series será disputado por três pilotos, com dois pit-stops
obrigatórios, em três provas com duração de 3 horas, uma de 1.000 quilômetros
de distância, e a mítica 24 Horas de Spa. Os pilotos e equipes também terão a
oportunidade de brigar pelo título global Blancpain GT Series, somando as
competições de sprint e endurance.
Neste campeonato de provas longas os brasileiros
apoiados pela HTPro Nutrition terão a companhia do rápido português Filipe
Albuquerque, com passagens pela A1GP, GP2, DTM, WEC, GT e experiente com o Audi
R8 em Le Mans. Os outros três trios do time oficial da Audi serão compostos
pelos belgas Laurens Vanthoor/Seca Vanthoor e Frédéric Vervisch (B), os
ingleses Michael Meadows e Stuart Leonard com o holandês Robin Frijns, e Adrien
de Leener (Bélgica)/Peter Kox (Holanda)/Pierre Kaffer (Alemanha).
A temporada do Blancpain GT Series 2016 terá
cobertura ao vivo do Canal SporTV para todo o Brasil, com início em abril, na
Itália, com a primeira prova do certame Sprint no dia 10 e a abertura do
Endurance no dia 24.
Calendário completo do Blancpain GT Series em 2016:
França / 09-10 Março - Paul Ricard - Testes
oficiais
Itália / 08-10 Abril - Misano - Sprint
Itália / 23-24 Abril - Monza - 3 horas
Inglaterra - 07-08 Maio - Brands Hatch - Sprint
Inglaterra - 14-15 Maio - Silverstone - 3 horas
França - 24-25 Junho - Paul Ricard - 1000 km
Alemanha - 01-03 Julho - Nurburgring - Sprint
Bélgica - 05 Julho - Spa-Francorchamps - Teste
oficial
Bélgica - 28-31 Julho - Spa-Francorchamps - 24
horas
Hungria - 26-28 Agosto - Budapest - Sprint
Alemanha - 17-18 Setembro - Nurburgring - 3 horas
Espanha - 01-02 Outubro - Barcelona - Sprint
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