CITROËN CONSEGUE MAIS UM PÓDIO NO RALI DA FINLÂNDIA

Pilotando um Citroën DS3 WRC, a dupla Mads Ostberg/Jonas Andersson terminou em terceiro lugar no Rali da Finlândia, oitava etapa do Campeonato Mundial de Rali (WRC). O resultado permitiu à dupla permanecer em terceiro lugar nos campeonatos de pilotos e construtores, além de ter sido decisivo para a equipe Citroën Total Abu Dhabi WRT continuar na vice-liderança do campeonato de equipes. Além desses resultados, a prova da Finlândia deu à Citroën mais uma vitória na categoria WRC Junior, com Quentin Gilbert/Renaud Jamoul.

           

O rali começou com grandes perspectivas para as duplas da Citroën. Kris Meeke/Paul Nagle terminaram o primeiro dia em terceiro lugar no tempo acumulado, tendo inclusive sido os mais rápidos em um dos estágios. Ostberg/Andersson ficaram logo atrás, em quarto. No segundo dia, entretanto, Meeke/Nagle perderam o controle ao passarem por um trecho de lama na saída de uma curva e bateram em uma árvore, danificando a suspensão dianteira esquerda do DS3. Eles puderam continuar no rali, mas a chance de terminar entre os dez primeiros colocados havia sido perdida. O infortúnio dos dois permitiu aos companheiros Ostberg/Andersson ascender para o terceiro posto. No último dia, Ostberg manteve o terceiro lugar, enquanto Meeke obteve um ponto extra ao ser o terceiro mais rápido no Power Stage.         

Além do pódio na categoria principal, a Citroën saboreou o triunfo de Quentin Gilbert/Renaud Jamoul na Junior WRC. A dupla protagonizou uma disputa acirrada com os finlandeses Henri Haapamäki/Marko Salminen, também com DS3. Ambas terminaram o rali separadas por apenas 0,5 segundo de diferença nos tempos acumulados. O pódio foi completado pelos noruegueses Ole Christian Veiby/Anders Jaeger, também com Citroën DS3.

           

Entre as duplas inscritas na categoria WRC2, Stéphane Lefebvre/Stéphane Prevot subiram ao pódio em terceiro lugar – um excelente resultado para o jovem piloto francês, que fará sua primeira corrida com um Citroën DS3 da categoria principal na próxima etapa, a ser disputada na Alemanha entre os dias 20 e 23 de agosto.

           

Ao término do rali, Yves Matton, chefe da Citroën Racing Team, afirmou: “Deixamos nossos pilotos decidirem suas próprias estratégias para este final de semana. Eles mostraram sua habilidade para pilotar rápido nestas estradas e isso nos deu um bom resultado no Campeonato Mundial. O trabalho feito por toda a equipe claramente rendeu dividendos. O erro de Kris não chega a ser algo para ser colocado em questão. Conquistamos mais um pódio e isso é uma prova de que a equipe está progredindo e nos dá confiança para o restante da temporada”.

Mads Ostberg considerou seu resultado “excelente” e estava muito contente no final da prova, especialmente por conseguir subir ao pódio. “Perdemos um pouco de tempo no começo, mas conseguimos encontrar nosso ritmo rapidamente. Mostramos que podemos ser competitivos e fomos rápidos durante todo o rali. É muito prazeroso guiar um carro veloz e de boas respostas nestas estradas rápidas. Tudo o que precisei fazer foi ouvir as notas de andamento e pilotar com rapidez. Foi realmente uma grande diversão. E também é por isto que sou piloto de rali. Eu adoro meu trabalho!”.

Quentin Gilbert, vencedor da Junior WRC, também tinha motivos para estar contente após vencer a dramática batalha contra Haapamäki. “Esta foi a minha maior vitória e um resultado excelente para o campeonato. Vamos nos preparar muito bem para o Tour de Corse (próxima etapa pontuável para o Junior WRC) para tentar assegurar o título”.         

Rali da Finlândia – resultado final

1. Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC), 2h33min03.8

2. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) +13.7

3. Mads Østberg / Jonas Andersson (DS 3 WRC) +1:36.8

4. Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +3:58.7

5. Ott Tanak / Raigo Molder (Ford Fiesta RS WRC) +4:29.3

6. Juho Hänninen / Tomi Tuominen (Ford Fiesta RS WRC) +4:44.3

7. Martin Prokop / Jan Tomanek (Ford Fiesta RS WRC) +6:20.3

8. Esapekka Lappi / Janne Ferm (Skoda Fabia R5) +7:11.2

9. Pontus Tidemand / Emil Axelsson (Skoda Fabia R5) +8:52.2

10. Lorenzo Bertelli / Lorenzo Granai (Ford Fiesta RS WRC) +9:37.4…

17. Khalid Al Qassimi / Chris Pattersson (DS 3 WRC) +16:20.7

18. Kris Meeke / Paul Nagle (DS 3 WRC) +21:39.7…

Categoria Junior WRC (três primeiros colocados)

1. Quentin Gilbert / Renaud Jamoul (Citroën DS3), 2h54:43.6

2. Henri Haapamaki / Marko Salminen  (Citroën DS3) +0.5

3. Ole Christian Veiby / Andres Jaeger  (Citroën DS3) +3:09.1

Classificação do Campeonato Mundial de Rali após 8 etapas

Pilotos:

1. Sébastien Ogier 182 pontos

2. Jari-Matti Latvala 93

3. Mads Østberg 84

4. Andreas Mikkelsen 83

5. Thierry Neuville 70

6. Kris Meeke 54

7. Elfyn Evans 53

8. Ott Tänak 50

12. Khalid Al Qassimi, 9

Fabricantes:

1. Volkswagen Motorsport 257 pontos

2. Citroën Total Abu Dhabi WRT 141

3. Hyundai Shell WRT 139

4. M-Sport WRT 126

Categoria Junior WRC

Pilotos (cinco primeiros colocados)

1. Quentin Gilbert 81 pontos

2. Henri Haapamaki 48 

3. Simone Tempestini 47 

4. Ole Christian Veiby 40 

5. Jean-René Perry 22