Numa
prova marcada por sete bandeiras amarelas, igual número de punições e vitória
de seu companheiro de equipe Will Power, Helio Castroneves ampliou a liderança
do IZOD IndyCar Series ao terminar em 7º a 15ª etapa disputada hoje no Sonoma
Raceway, na Califórnia (USA).Foi a 11ª prova consecutiva em que o brasileiro
recebeu a bandeirada de chegada entre os dez primeiros, acumulou dez corridas
consecutivas como líder da pontuação e ratificou a regularidade ao manter o
aproveitamento de 100% de voltas em 2013. Mas apesar desse balanço favorável, o
piloto do Team Penske temeu pelo pior. “Levei
tanta pancada que cheguei a achar que não terminaria a corrida”,
resumiu.
Embora
tenha mantido a posição original de largada (terceira fila com o 5º lugar) nas
primeiras voltas, o Dallara Chevrolet #3 perdeu eficiência ao levar, entre
outras, uma forte pancada na roda traseira direita. “Logo na largada levei várias batidas e graças a Deus não quebrou nada,
mas em compensação e carro ficou todo desequilibrado”, disse
Castroneves, destacando a dificuldade em se manter no grupo da frente.
O
desequilíbrio do carro não foi o bastante para que abandonasse o grupo
vanguardeiro, mas a perda de posições foi sentida, caindo para 8º quando
faltavam 15 voltas. A punição imposta a Scott Dixon, por ter atingido um
mecânico do Team Penske (carro de Power) no último pit stop quando liderava a
prova, permitiu que Castroneves assumisse em definitivo a 7ª colocação, razão
pela qual acumula agora 479 pontos, contra 440 do neozelandês. “Sair de Sonoma com mais pontos ainda na
liderança é muito bom, mas a gente tem de continuar trabalhando bastante porque
faltam ainda quatro corridas e muita coisa pode acontecer”, concluiu.
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